THROUGH THE WOODS Uitgever: 1C Company / 2016 Ontwerper: Antagonist Platform: PC, PS4, XBox One. Systeemeisen: --- Windows 7/8/8.1/10 - Processor: Intel Core i5 of gelijkwaardig 3,5 GHz - 8 GB RAM - GeForce GTX 980 of gelijkwaardige videokaart - DirectX 11 - 10 GB HD ruimte - DirectX 11 compatible geluidskaart. Categorie: Interactief horrorverhaal, vermist kind, verwerking schuldgevoelens, Noorse legendes, realtime 3D getekende beelden, 3de persoon, muis- en toetsenbord. Beschrijving en review: Het verhaal speelt zich af in de bossen langs de westkust van Noorwegen. Espen en zijn moeder verblijven in een blokhut, waar de moeder wil werken aan een boek. Espen mag buiten spelen, maar krijgt wel de waarschuwing mee om uit de buurt van een oude, gevaarlijk gammele aanlegsteiger te blijven. Als moeder op een ochtend wakker wordt en Espen nergens in huis te vinden is, gaat ze buiten op zoek. Ze komt bij de aanlegsteiger en ziet Espen in een boot bij een man. Ze roept vergeefs, de boot vaart verder over het meer. Moeder bedenkt zich niet, springt in het water en zwemt erachteraan. Ze komt op een rotsachtig, bebost eiland terecht, waar ze haar zoektocht voortzet, angstig, onzeker, alleen en vol schuldgevoelens, onderwijl gebeurtenissen in het verleden overdenkend. 
 De omgeving waar moeder rondloopt ziet er schitterend fotorealistisch uit. Rimpelingen in het meer, stroming in de bergbeekjes, smalle bergpaadjes, bomen die uniek lijken en willekeurig geplaatst een dicht bos vormen, blaadjes die bewegen, flakkerend vuur. Je bekijkt alles voornamelijk in de nacht, met behulp van een goed schijnende zaklamp. Schaduwen overal, die meebewegen. Het verhoogt natuurlijk de angstige sfeer, zeker als ook nog de grond schudt bij nadering van een trol. Er zijn grote stenen uit de ijstijden, een soort menhirs, die oplichten en plaatsnaamborden lijken te zijn. Je ziet dan tekenen van bewoning met gammele loopbruggen, half vervallen huizen die je kunt betreden. Sober ingericht, de armoede van weleer tonend. Hier vindt de moeder vergeelde blaadjes van dagboeken waarop mensen oude volksverhalen aanhalen of hun eigen daden uitleggen. Verhalen over Askeladden, Hundra en Hird. Verhalen die je overigens via het menu weer kunt herlezen. 
 Moeder herinnert zich de mythe van Oude Erik die kinderen ontvoerde en aan een wolf voerde als offer. Ze vindt zelfs tekenen van bewoners die hun kind dit lot wilden besparen. Nu wordt het nog dringender om Espen te vinden en te redden. Moeder vindt reflectoren die ze ooit voor Espen kocht en die haar de motivatie geven verder te gaan op het ingeslagen pad, maar haar ook angstig maken. Is ze nog op tijd? De gevonden en opgeraapte voorwerpen activeren alleen verhalen, je kunt ze verder niet gebruiken. De legendes lijken werkelijkheid te worden als moeder een gebroken maan ziet, een vijandige trol haar achterna zit en meer dan levensgrote mythologische beesten, waarmee ze kan communiceren, ontmoet. Het gevaar kun je als speler ontwijken door weg te rennen of je te verstoppen en bukkend een omtrekkende beweging te maken. Je kunt er zelfs voor kiezen om zo'n mythologisch wezen te helpen als het in nood is. Je kunt echter ook overlijden. Gelukkig krijg je dan wel een tweede kans. 
 Maar is dit alles nog wel echt of hallucineert moeder? De omgevingsgeluiden zijn zeer realistisch. Ruisen van bomen en zee, nachtelijke geluiden in een bos, voeten die op houten planken, bospaadjes of sneeuw lopen, krakende deuren, zelfs het gehuil van de trol klinkt alsof het zo hoort. Niet alleen het verhaal, maar zeker ook de geluiden en hier en daar de rustige muziek dragen bij aan een sfeer van beklemming en angst. Het is overtuigend gedaan. De eerste tekenen van bevreemding vind je als speler in de stem van de moeder. Ze praat tegen haar zoon en dat klinkt normaal. Ook haar gedachten hoor je en hoewel op een andere toon, klinkt dat beschouwende ook heel gewoon. Later hoor je echter ook een stem die duidelijk van de moeder is, maar klinkt alsof je luistert naar een bandopname. Aan het einde van dit bijzondere spel vallen dan de stukjes bevredigend in elkaar, ondanks het emotioneel zware verhaal. 
 Samengevat is Through the Woods een interactief verhaal waarin een moeder moet afrekenen met tragische gebeurtenissen in het verleden en met haar schuldgevoelens. Overgoten met Noorse volksverhalen en geplaatst in een schitterend vormgegeven bosrijke omgeving met sfeerbepalende geluiden, wordt het een spel waarvan je je moeilijk kunt losrukken. Grotere plaatjes bekijken? Ga naar de screenshots. |