AURORA HILLS, Chapter 1 en 2 Uitgever: NovaSoft Interactive Ltd. / 2024, 2026 Ontwerper: NovaSoft Interactive Ltd. Platform: PC, Mac, Android, iOs. Systeemeisen: --- Windows 10 - Processor: Intel i5 - 2 GB RAM - Grafische kaart: geïntegreerde GFX kaart - 1500 MB beschikbare opslagruimte. --- MAC OS 10.12 - Processor: Apple M1 of Intel Core M - 2 GB RAM - Grafische kaart: geïntegreerde GFX kaart - 1 GB beschikbare opslagruimte. Categorie: Mysterie, thriller, verdwijningen, jaren 80, casual games, geïllustreerd realisme, 1ste persoon, point & click. Beschrijving en review door Hans: Verhaal In Aurora Hills ben je een ranger, Ethan Hill, die de veiligheid van een Nationaal Park met die naam In West-Virginia moet handhaven. Het spel begint op 6 oktober 1981. In de voorbije paar jaar zijn vijftien personen in het uitgestrekte gebied verdwenen, waarvan zes in de laatste drie maanden. Het toerisme is daardoor drastisch afgenomen. Met je vrouwelijke collega Jen heb je de taak uit te zoeken wat de oorzaak is van deze vermissingen. Gaat het om een monsterlijk dier of waart er een seriemoordenaar rond? Je leert over de vermiste personen via krantenartikelen, aanplakbiljetten en dossiers. Als Jen in haar eentje het park is in gegaan op onderzoek uit en aanwijzingen heeft achtergelaten hoe je haar kunt vinden, tref je uiteindelijk haar tentje aan, maar is van Jen geen spoor te bekennen. Is zij het volgende slachtoffer geworden? 
 Bediening De bediening is heel eenvoudig. Je speelt alleen met de muis. Een korte handleiding (tutorial) waarvoor je in het begin kunt kiezen maakt alles duidelijk. Ook is er een inventaris waarin voorwerpen worden opgeslagen totdat je ze niet meer nodig hebt. En je hebt een polaroid camera ter beschikking waarmee je foto's kunt maken die je in een album bewaart. Daarom hoef je geen aantekeningen bij te houden. Je gedachten worden af en toe in een kader bovenin beschreven. Zodoende leer je steeds wat je te doen staat. De cursor is een pijl. Je moet veel klikken om te zien of je ergens kunt inzoomen. Maar van pixeljagen is geen sprake. Sympathiek is ook dat de hoofdpersoon soms aangeeft dat er verder niets meer te vinden is. Of er verschijnt een lijstje in beeld van spullen die je nog moet verzamelen alvorens verder te kunnen gaan. Jammer is dat je het spel niet zelf kunt opslaan. Dat gebeurt alleen automatisch bij afsluiting, waarna je bij spelhervatting verder kunt gaan waar je gebleven bent. 
 Puzzels De puzzels variëren van gemakkelijk tot pittig. Zoals wel vaker komt het neer op goed observeren, geheugenwerk (waar heb ik zoiets eerder gezien?), logisch nadenken en uitproberen. Als iets niet werkt zoals je verwachtte, vraag je dan af of je vooronderstellingen wel kloppen. Soms moet je het dan anders aanpakken of 'out-of-the-box' (buiten de gangbare kaders) denken. Grijp niet te gauw naar de aangeboden hints of de oplossing want het zelf oplossen geeft veel voldoening. Je kunt de hintfunctie trouwens bij de Instellingen uitzetten. 
 Beeld Het fotorealistische tekenwerk doet heel aangenaam aan. Af en toe zijn er korte filmpjes, bijvoorbeeld om een autorit of wandeling aan te geven. Een enkele keer beweegt er iets, bijvoorbeeld water dat uit een douchekop drupt, pluisjes die door de lucht dwarrelen, een plafondventilator die draait, vonken in een zekeringenkast, of een zachtjes wiegende boomtak. Geluid De geluiden zijn zorgvuldig gekozen om je onder te dompelen in de spelwereld. Zo hoor je hier en daar vogelgeluiden of de wind, je eigen voetstappen, het dicht slaan van een deur, geritsel als je iets oppakt, geklik als je een sleutel omdraait, kortom al die geluiden die je verwacht als je iets beweegt. Ook klinkt er regelmatig aangename muziek. 
 Samenvatting Wie heeft genoten van het puzzelspel "Meridian 157" zal ongetwijfeld ook plezier beleven aan deze nieuwe serie van Novasoft Interactive. Het Canadese ontwikkelaarsteam bestaande uit twee personen is er weer in geslaagd om een pakkend nieuw spel te bedenken volgens een beproefd recept dat overweldigend positief is ontvangen. Hoewel dit gratis eerste hoofdstuk relatief kort is, is het te hopen dat een uitgebreider tweede deel met meer van dit moois snel verschijnt. Het volgende hoofdstuk moet antwoord geven op wat er met Jen is gebeurd. Meteen spelen? Download gratis hoofdstuk 1, via de linkjes op de officiële site. Grotere plaatjes bekijken? Ga naar de screenshots. |