3 MINUTES TO MIDNIGHT - A Comedy Graphic Adventure Uitgever: Scarecrow Studio / 2024 Ontwerper: Scarecrow Studio Platform: PC, Mac, Linux, PS5, Switch, Xbox Series X/S. Systeemeisen: Vereist een 64-bitsprocessor en -besturingssysteem. --- Windows 10 versie 21H1 - Processor: AMD FX-4300 of gelijkwaardig | Intel Core i3-3240 of gelijkwaardig - 8 GB RAM - Grafische kaart: Radeon HD 7750 of gelijkwaardig | GeForce GT 640 of gelijkwaardig - DirectX 11 - 6 GB beschikbare opslagruimte - Geluidskaart: DirectX-compatible - Aanvullende opmerkingen: Vereist een processor met X64-architectuur met SSE2. --- MacOS Big Sur en hoger - Processor: X64-architectuur met SSE2 | Apple M1 of hoger - 8 GB RAM - Grafische kaart: Intel- en AMD-GPU's compatible met Metal - 6 GB beschikbare opslagruimte - Geluidskaart: DirectX-compatible. --- LINUX Ubuntu 20.04 of nieuwer - Processor: X64-architectuur met SSE2 - 8 GB RAM - Grafische kaart: OpenGL 3.2+ of Vulkan-compatible, Nvidia- en AMD GPU's - 6 GB beschikbare opslagruimte - Geluidskaart: DirectX-compatible. Categorie: Samenzwering, mysterie, redding, humor, jaren 40 setting, 2D en 2.5D handgetekend realisme, 3de persoon, point & click. Beschrijving en review door Yvonne: Nadat er een ontploffing in het stadje Rosswell is gehoord en de dam is gebroken, merkt Betty dat er boze mensen op straat rondlopen. Ze hebben allemaal last van hun geheugen en willen dat Burgemeester Eliza Barrett maatregelen treft. De burgemeester is Betty's moeder. Eliza denkt dat het repareren van een antenne contact met de buitenwereld zal herstellen en het repareren van de doorgebroken dam alle problemen oplost. Ze vraagt Betty en haar technische vriendin Linda de generator in orde te maken. Dat heeft nogal wat voeten in aarde, omdat Linda's gereedschapskist wordt gestolen. Dat wordt Betty's eerste grote opdracht. In Betty's 2e hoofdstuk probeert ze de dam te repareren en ziet ze een militaire basis in de buurt. Uiteindelijk krijgt Betty zelfs te maken met bewoners die gehersenspoeld zijn. Ze hebben lichtgevende blauwe ogen. Ze werden ordelievende personen en hun taalgebruik is ook al 'hoe het hoort'. Na twee hoofdstukken met Betty als hoofdpersoon, krijgt burgemeester Eliza de rol in twee volgende hoofdstukken. Na Eliza's avonturen is Betty weer aan de beurt. Zij zal een bom moeten uitschakelen van het ruimtewezen Treznor, dat haar eerder al aanviel. 
 De karakters in het spel zijn bijzonder goed uitgewerkt. Betty is een grappig type. Ze heeft meestal huisarrest, is berucht om haar kattenkwaad en háát broccoli. Betty is een ongeleid projectiel die allerlei streken uithaalt. Burgemeester Eliza is beheerst, zeer ambitieus en heeft een licht bekakte stem. Ze noemt Betty niet met haar naam maar 'offspring'. Eliza wil haar volgende verkiezing winnen. Ze leeft niet mee met de bewoners en zet haar zin door, wat meestal lukt. Ze weet iedereen makkelijk naar haar hand te zetten. Soms komt haar gevoel even naar boven, zoals bij de adoptiekinderen met hun zieke zusje. Aan de andere kant is ze meedogenloos. Zo wil Eliza het restaurant weg hebben uit het dorp en steekt ze rücksichtslos een tikibar in brand. Haar bijdrage aan een bankoverval geven haar wel wat zorgen om de ten onrechte opgesloten gearresteerde man, maar dat is van latere zorg! Wél verdedigt ze haar dochter in een gesprek met haar leraar Dixon. De opvoedkundige adviezen zijn grappig en geeft tegelijk aan wat voor moeilijke leerling Betty is. 
 Betty heeft gesprekken met verschillende inwoners van het stadje, probeert hun problemen op te lossen en daarmee de hare. Betty bezoekt de sheriff in het politiebureau, het restaurant, de kerk, en nog meer plekken in het stadje. De communistenvreter Ben Zin, Mike van het restaurant, de priester uit de kerk en de twee gangsters Marco en Frank maken het haar niet makkelijk benodigde spullen te vinden. Die gangsters maken het ook Linda moeilijk, die de kleine lettertjes niet heeft gelezen in haar huurcontract. Er worden veel gesprekken gevoerd en niet allemaal van belang. Vaak krijg je door andere gespreksopties een verandering in de verhaallijn. Helaas is het daarom wel wat veel om onbelangrijke opmerkingen te horen. Anderzijds is het zo mogelijk meerdere verhaallijnen te volgen. 
 Grappig is dat restauranteigenaar Mike zich bemoeit met gesprekken die over hem gaan en die hij blijkbaar kan horen. Ook de andere bewoners zijn grappig. Slim kamt constant zijn haar om er goed uit te zien en de veel drinkende priester vindt altijd weerwoord in zijn bijbel. Ben Zin is behoorlijk agressief als hij communisten in de buurt denkt te zien en Eliza's hulpje Joseph laat over zich heenlopen. Humor heeft een zeer grote rol in het spel. Af en toe spreken Betty of Eliza de speler toe hen de volgende actie niet te laten uitvoeren. De spelmakers geven ook een waarschuwing om geen geverfde chips te eten, zoals Betty deed. Omdat er meerdere gesprekopties te kiezen zijn, lopen veel gevolgen in de verhaallijn anders. Vaak zijn er oplossingen die je op andere manieren kunt aanpakken maar verdwijnen daardoor andere mogelijkheden. In het eerste hoofdstuk bijvoorbeeld, lukt het niet altijd een pruik van de kapper te krijgen en moet Betty een andere oplossing vinden. Ook kan ze fruitverkoopster Lorraine op een alternatieve manier van haar lastige duif afhelpen. Dit geeft de speler wel mogelijkheden het spel op een steeds andere manier te spelen. 
 De puzzels zijn gevarieerd en liggen niet te gemakkelijk voor de hand. Het komt niet veel voor dat je een voorwerp vindt, dat je direct kunt gebruiken. Meestal moet je voor een probleem eerst andere problemen oplossen en die uiteindelijk toepassen op het grotere probleem. Er is bijvoorbeeld veel te doen als de bank beroofd moet worden. Voor elk zo'n voorwerp moet je moeite doen. En soms moet je een andere oplossing vinden, als een andere gesprekoptie je daartoe verplicht. Behalve dialoogpuzzels en inventarispuzzels, zijn ook het vinden van codes, het aanleggen van nieuwe leidingen en het maken van het liedje Twinkle Stars bijvoorbeeld in het spel verwerkt. Het vinden van een code met edelstenen moet je achterhalen met behulp van een briefje, waarin kleuren zijn gebruikt. Vooral in het laatste hoofdstuk van Betty in het ruimtevaartuig komen geen dialoogpuzzels te pas, maar veel uit te zoeken codes aan de orde. Het ontmantelen van de bom is een aardige inventarispuzzel, waarop je goed moet letten op de volgorde van je handelingen. De problemen in het ruimtevaartuig zijn vaak mechanische problemen met aan en uit te zetten vakjes bijvoorbeeld. Deze soort puzzels zijn meestal over te slaan, hoewel ze na wat gepuzzel best te doen zijn. 
 Humor zie je behalve in gesprekken, karaktertypering en belevenissen ook in de tekeningen. Mooi gekleurde tekeningen in een losse stijl met soms grotere plaatjes er tussendoor. Eliza's dansje is hilarisch om te zien. Op elke plek zijn voorwerpen te bewonderen. In de achtergrond is de animatie prima in orde. De trein die langs Mikes restaurant raast, de door muziek bewegende jukebox, maar ook gewoon een lekkende kraan maakt de sfeer levendig. De figuurtjes lopen op een natuurlijke en soepele manier rond. Mooi is te zien dat de mondjes gelijk lopen met de gesprekken en je hoort het verschil in lopen op de grond of dat van het lopen bijvoorbeeld op een ijzeren ladder. Het is mooi om te zien dat een figuurtje krakend haar rug rekt, omdat ze te lang in een hok heeft gezeten en haar spieren stijf zijn. Aan deze achtergrondgeluiden is veel tijd besteed. 
 De muziek is goedverzorgde achtergrondmuziek. Het begint met een mooi jazzy stuk als uit de jaren 50. Aan het eind beluister je Mexicaanse muziek met accordeon. Daarnaast zijn er geen symfonische stukken, maar goed bij elkaar horende tonen van verschillend klinkende instrumenten, vaak jazzy. Bij het motel klinkt langzame, tokkelende muziek met galm en zacht gedrum. Af en toe speelt muzikant Hank een rocknummer of klinkt uit de jukebox een uptempo-muziekje, onderscheidend van de omgevingsmuziek. Betty speelt in de kerk jazz op het kerkorgel. Overal in het spel is passende muziek te horen. Aan het spel is dus veel te beleven aan geluid, muziek en bewegingen. Er zijn veel stemacteurs ingezet, die hun werk goed doen. Betty's stem is misschien wat te agressief van toon, maar Eliza is geweldig met een stem die perfect past bij haar status. Betty kan met dieren praten en verstaat ze ook. Uit een 'oink' van Piki is duidelijk te horen dat ze 'nee' bedoelt, maar Betty krijgt de dieren wel zo ver om haar te helpen. 
 Samengevat is 3 Minutes to Midnight een klassiek adventure dat uit vijf lange delen bestaat. Aan het einde lees je ook, hoe het verder is gegaan met de figuurtjes door kranten te lezen. Het zou toch jammer zijn, als je niet zou weten hoe het Eliza of Mike is gegaan! Als je volop wilt genieten van de vele mogelijkheden die dit spel biedt, is het verstandig bij mogelijke gesprekopties vaak te saven en een andere optie te proberen. Het is een spel met ontelbare puzzels en verhaallijntjes. Het zou jammer zijn lijntjes te missen, sommigen zijn te leuk om over te slaan. Aan dit lange spel, dat geschikt is voor alle leeftijden, behalve de jongsten, is dus veel meer te beleven dan lijkt.Je moet dan wel een langere spanningsboog hebben dan gebruikelijk is, maar het adventure is veelzijdig genoeg om je dan niet te vervelen. Een prima herspeelbaar spel! 
 Grotere plaatjes bekijken? Ga naar de screenshots. |